「英語は何歳から始めたらいいですか？」
「小学生のうちに英検®を取った方がいいですか？」
「中学生になって困らないためには、今から何をしておけばいいですか？」
体験レッスンや保護者さまとのお話の中で、こんなご質問をいただくことがあります。
英語を始める年齢は、もちろん一つのポイントです。
でも私は、それ以上に大切なのは、
何歳から始めるかより、どんなふうに英語に触れ、どんな力を積み重ねていくか
だと思っています。
幼児・低学年は、まず英語の「音」をたくさん
ECCジュニア平生教室には、年長さんの頃から長く通ってくれている小学生さんがたくさんいます。
幼児さんや低学年の頃は、歌やゲーム、絵本、会話、フォニックスなどを通して、まずは英語の「音」にたっぷり親しみます。
聞いて、まねして、声に出してみる。
「わかった！」
「言えた！」
「英語って楽しい！」
そんな経験をたくさん重ねていく時期です。
学年が上がると、英語の音と文字がつながっていきます
小学校中学年、高学年になると、これまで耳で親しんできた英語と文字が少しずつ結びついていきます。
読む力、書く力も少しずつ育ち、文法の学習にもつながっていきます。
中学生になってから突然、難しい英語をゼロから始めるわけではありません。
幼児期・小学生の頃から積み重ねてきた
「聞く・話す・読む・書く」
という経験が、少しずつつながっていくのです。
小学生のうちから、先を急がなくても大丈夫
「中学生になったら大変だから」
「早く英検®を取らなくちゃ」
と、必要以上に先を急ぐ必要はないと私は思っています。
今の年齢だからこそできる活動を、まずはしっかり楽しむこと。
その積み重ねの中で、自然と英語を聞く耳が育ち、英検®にも必要なリスニング力や語彙力、読む力がついていきます。
実際に、長く通ってくれている子どもたちを見ていると、無理なく楽しみながら学んできたことが、後から大きな力になっていると感じることがたくさんあります。
英語は、人とコミュニケーションをするための道具
もちろん、英検®合格も大切な目標の一つです。
でも、英語はテストのためだけに学ぶものではありません。
英語は、人と人とがコミュニケーションをするための道具です。
相手の言っていることがわかる。
自分の気持ちを伝えられる。
違う国の人とも言葉を交わせる。
そんな力を、少しずつ育てていってほしいと思っています。
英会話教室を選ぶときに見てほしいこと
英会話教室を選ぶとき、
「何歳で英検®○級を取れるか」
「どれくらい先取りできるか」
だけではなく、
その年齢に合った学びができるか。
無理なく楽しく続けられるか。
聞く・話す・読む・書く力をバランスよく育ててもらえるか。
英語を好きなまま成長していけるか。
そんなところも、ぜひ見ていただきたいと思っています。
英語は短期間で完成するものではありません。
幼児期、小学生、中学生へと、今できることを一つずつ積み重ねていくことで、英語の力はちゃんとつながっていきます。
ECCジュニア平生教室では、一人ひとりの成長を大切にしながら、長い目で英語力を育てています。
ただいま秋からスタートできるクラスも募集しています。
「うちの子は今から始めても大丈夫？」
「どのクラスが合うのかな？」
そんなご相談もお気軽にどうぞ。
体験レッスンで、ぜひ教室の雰囲気を見にいらしてくださいね。
