2026.5.2
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教室だより
2026.5.2 #32 “half”
「小学生と学ぶ英語の語源」第32回は “half” 「半分の」「半分」です。
（イラストは若干女の子の方が大きい気がしますが…笑）
英語本来の語で、古英語期から half として使われています。印欧祖語の *(s)kel- （切る）に基づいてできた語で、ドイツ語、オランダ語、古ノルド語など他のゲルマン語にも対応している語が見られます。
中英語期までは /hɑulf/（ハウルフ）のように /l/ の音も発音されていましたが、15世紀の初め頃には /k, m, f, v/ の音の前の /l/ は発音されなくなりました。（talk, walk, calm, palm なども同じ！）さらに /u/ の音も落ち、残った /ɑ/ の音が伸びて /ɑ:/ となったようです。
また、複数形が halves のように「f を v に変えて -es」になるのは、古英語では有声音にはさまれた /f/ が、両側の有声音に合わせて自分も /v/ と有声音になったことが影響しているようです。
ちなみに、古英語の頃は v の文字は使われておらず、f で /f/ と /v/ の両方の音を表していました！ v が使われるようになったのは中英語期で、フランス語の影響から v を使うようになったようです。新参者の v！ v(^ ^)v
印欧祖語の *(s)kel- （切る）に由来している単語は、他にも shell（貝殻）、scale（うろこ）、scale（秤）、skill（技能）、shelf（棚）、sculpture（彫刻）などなど。たくさんありますね～。
