2026.6.5 #66 “rain”
スッキリしない天気が続いております。西の方から梅雨入りしているようですが、この辺りもそろそろでしょうか…。
小諸相生町教室に新しい仲間が増えました！初回の授業は少々大変だったようですが、これから一緒に楽しく頑張っていきましょう♪まずは英語を好きになってもらえるよう、私も頑張りまーす！*(^o^)/*
「小学生と学ぶ英語の語源」第66回は “rain”「雨」「雨が降る」です。
古英語の頃から見られる英語本来語です。
印欧祖語の *reg-（湿った）に基づいており、「湿り気を与えるもの」→「雨」となりました。
古英語期の綴りと発音は ræɡn /rǽɡn/ でした。次第に綴りと音が変化し、reġn /rǽjn/ 、さらに rēn /rɛ́ːn/ となりました。
/g/ の音が /j/ と変化したものには、他にも
if: 古英語 gif /gif/ → /jif/
day: 古英語 dæg /dæg/ → /dæj/
が挙げられます。
名詞「雨」だけでなく、動詞としての「雨が降る」も古英語期から使われていました。ただ現在のように It を主語とした It rains. のような文は中英語期からで、古英語の頃は God, Sky, Clouds, Rain が主語として使われていたようですよ。何者かが雨を降らしているという考え方がおもしろいですね。
rain の同音異義語に rein, reign があります。
rein「（馬の）手綱」は中英語期にフランス語、ラテン語から入っており、 retain「保持する」の意味です。reindeer「トナカイ」にも rein がついていますが、こちらは古ノルド語からきた「角のある動物（鹿）」の意味。
reigh「統治、治世」も中英語期にフランス語、ラテン語からきています。
こちらは rule「治める」と同じ語源です。
