2026.7.16 #107 “large”
「小学生と学ぶ英語の語源」第107回は “large”「大きい、広い」です。
古英語期の終わりから中英語期にかけて、フランス語 large（豊富な、寛大な、自由な）から入ってきました。
現在でも、綴りは入ってきたときから変わらず large のままですが、意味は「大きい、広い、多数の」で、当初の「豊富な、寛大な、自由な」の意味はなくなってしまっていますね。
かろうじて残っているのが、イディオムで
by and large「概して、一般的に」←（いろいろな方向に、制約を受けていない）
at large「一般の、捕まっていない、逃走中の」←（制約のない、自由の）
に見られます。
なるほど！なぜ at large で「逃走中」なのか、よくわかりました！
ところで「大きい」は、 large は big なのか、迷うところですね。
big は13世紀の中英語期から見られる語ですが、古ノルド語から入ってきたのか語源ははっきりしないようです。もとは「強い、勇ましい、荒々しい」の意味で、「大きい」の意味で使われるようになったのは14世紀以降です。
以下は big, large, great の比較です。
big
重さ・体積から判断した「大きい」の意味
親しみ・称賛・驚きなどの感情を含むことが多い
話し言葉で使う
large
大きさ・広さから判断した「大きい」の意味
数量・サイズで使う
客観的な響きがある
great
「巨大な」の意味
親しみ・称賛・驚きなどの感情を含むことが多い
『ジーニアス英和辞典』第6版 “big” より抜粋
a big lunch（たっぷりの昼食）
a big voice（大声）
a big fire（大火事）
a large / big house（大きい家）
a large country（大きい国）
a city with a large population（人口の多い都市）
a large Coke （Lサイズのコーラ）
a great castle（大きな城）
a great surprise（大きな驚き）
a great man（偉大な男）
どんな名詞が続くか、組み合わせで覚えていくのも良いですが、体積的な大きさが big、面積の広さが large というのは語源を知ればわかりやすいですね～
