2026.6.23
カテゴリー:
教室だより
2026.6.23 #84 “language”
小学4年生からの質問。
「cent は ¢、yen は ¥ と頭文字を使っているのに、なんで dollar は $ で d じゃないの？」
するどい、素晴らしい質問です！
「小学生と学ぶ英語の語源」第84回は “language”「言語」です。
今から700年くらい前の中英語期に古フランス語 langue（舌、言語）から入ってきました。今の形である language は、1066年にノルマン人がイギリスを征服したときに話していたフランス語 language によるものです。さらに遡ると、フランス語はラテン語の lingua（舌、言語）からきています。いずれも印欧祖語の *dn̥ɡhū-（舌）に基づいています。
langue と聞くと、tongue（舌、言語）！そう、tongue も同じ語源です！
音の変化 /d/ → /t/ 、/gh/ → /g/ は「グリムの法則」で説明できます。
そしてラテン語の lingua に由来するのが、linguistics（言語学）、bilingual（バイリンガル、二言語使用の）などです。bi- はラテン語で「2つの」を表わしますね。一言語のみしか話せなければ monolingual（mono- はギリシア語由来）、三言語を話せれば trilingual、そして多言語を使いこなせれば multilingual となりますよ。
また、英語は全世界の共通語としての役割を果たしているため、lingua franca（共通語、国際語）と呼ばれています。英語に限らず、日本語も含めていろいろな国の言語に興味を持って、たくさんの言語を学んでいきましょうね(^^)
