2026.8.23
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教室だより
2026.8.23 #145 “day”
『英語語源ハンドブック』の見出し語に基づいて英単語の語源を学ぶシリーズ、第145回は “day” 「一日、日、昼間」です。
古英語期から見られる英語本来語です。
古英語では dæġ の綴りで、ゲルマン祖語 *dɑȝɑz (日が出ている間の時間) からきており、印欧祖語の *agh- (昼間)に由来すると考えられています。
*agh- を見ると、day の d がどこからきたのかはよくわかっていませんが、「燃やす、暖める」を意味する印欧祖語 *dhegʷh- からの連想でついたと考えられているようです。
day はもとは 「日のあたっている半日」の意味でした。「夜」はniht (= night) ですので、day とnight を合わせて「1日」でしたが、古英語期には今と同じ「1日（=24時間）」も day で表わされるようになりました。
印欧祖語の *agh- (日、一日)に基づく語は、他にもdawn (夜明け) があります。またdaisy (デイジー、ヒナギク)（←上のイラストの花です！）もそうです。daisy は古英語 dæġes-ēage（day’s eye = 「昼の目」）が語源で、朝に花が咲き、夕方になると閉じることから、この名がつきました。
Let’s call it a day! 「今日はここまでにしましょう！」
