「小学生と学ぶ英語の語源」第110回は間投詞 “oh”「あー、おぉ」です。
今から500年くらい前の16世紀から見られ、「ああ、おお、おや、まあ」などの驚き・恐怖・苦痛・喜びなどを表します。意外と新しい言葉？と思いがちですが、実は h のつかない “O” で、同じように驚き・恐怖・苦痛・喜びなどを表す言葉として古英語期から使われていました。h がつくようになったのは、O を強調したものとして現れたか、またはフランス語 oh、ラテン語 ōh の影響からかと考えられています。
Oh, や Oh! のようにこの語だけでも使われますが、「ああ困った、まあ大変、なんてこった」を表すのに Oh dear (my Lord)! や Oh my (God)! というのもよく使われる表現ですね。どちらも神の名前を呼びかけていますので、そこを避けて Oh dear! Oh my! Oh my goodness! Oh my gosh! のような言い方を好む人もいます。
Oh 以外の間投詞はどんなものがあるでしょうか。
＜驚き・感動＞
Wow!「わあ！」「すごい！」
Whoa！「おっと！」「うわっ！」
Gosh. / Gee.「おや」「まあ」（←God, Jesus の遠回し表現）
＜喜び・称賛＞
Yay! / Hurray!「やったー！」
Bingo!「当たり！」「その通り！」
Cheers!「乾杯！」「ありがとう！」
Bravo!「素晴らしい！」「お見事！」
＜痛み・不快感・失敗＞
Ouch! / Ow!「痛っ！」
Oops! / Whoops! / Gosh!「おっと！」「しまった！」
Eww!「おえっ！」「気持ち悪！」
Ugh!「うわっ！」「あーあ」
Yuck!「マズっ！」「汚い！」
＜思考・ためらい＞
Uh…/ Um…「ええと…」「あのー…」
Hmm…「ふーむ」「なるほど」
Er…「えーっと」
＜呼びかけ・同意・その他＞
Hey!「ねぇ！」「おい！」
Aha!「なるほど！」「わかった！」
Phew!「ふうっ」「やれやれ」
Shh!「しっ！」「静かに！」
…など、聞いたことがあるのがたくさんあると思います。
高校生から「明日TEAP受けてきます！」との報告がありました。エライね〜。頑張ってるね〜。
「小学生と学ぶ英語の語源」第109回は “necessary” 「必要な」です。
今から600年くらい前の中英語期に古フランス語 nécessaire から入ってきました。これはラテン語の necesse (必要とする) に基づいており、 ne- (〜ではない)＋ *cessis (撤収、引き上げること) が合わさってできています。
後半の *cessis は印欧祖語の *ked-（行く、譲る）に基づいており、上の語の成り立ちからもわかるように、「譲れない」が元の意味で、そこから「必要不可欠な」となりました。
印欧祖語の *ked-（行く、譲る）の「行く」に基づく単語には以下のような語があります。
precede（先に立つ）= pre-（前に）+ cede（行く）
procede（前進する）= pro-（前へ）+ cede（行く）
antecede（先行する）= ante-（前）+ cede（行く）
intercede（間に入る）= inter-（間）+ cede（行く）
exceed（上回る）= ex-（超えて）+ cede（行く）
decease（死亡する）= de-（悪化）+ cease（終わる）
succeed（成功する）= suc-（後に）+ ceed（続く）
すべてラテン語由来の単語です。
よいこのみんなにはちょっと難しい単語なので参考までに。
名詞の necessity「必要、必要性」も同じ頃に古フランス語 nécessité から入り、ラテン語の necessitātem から来ていますが、動詞の need 「必要とする」は英語の本来語なのです！
need については、次回の “n” の項目で！
毎日蒸し暑くなってきました。今日は中学生クラスで夏休み明けのスピーチコンテストの出場者を選びましたが、最初は「やりたくない…」と言っていた子が、ジャンケンで出ないことになったら、「やっぱりやりたい！」と。さて、どうしましょうかね。
「小学生と学ぶ英語の語源」第108回は “major”「大きい方の、主要な」です。
今から700年くらい前の中英語期にラテン語より入ってきました。
ラテン語 magnus（大きい）の比較級 major（より大きい）に由来します。
同じ語の最上級は maximus（最も大きい）で maximum（最大の）がそうです。
印欧祖語の *meg-（巨大な）に基づき、much（たくさんの）、mayor（市長）、mister（男性：～さん）、master（名人、師）、May（5月）などもなんと同じ語源からきています！（”much” でまたたくさん学びましょう）
major の反意語は minor ですが、こちらもラテン語の minus（小さい）の比較級で、最上級は minimus（最も小さい）、英語では minimum（最小の）です。と言うことは、ー（マイナスの、…を引いた）も当然同じ語源ということになりますね。こちらは印欧祖語の *mei-（小さい）に基づきます。
minute（分、少しの間）、 minister（大臣、牧師）、 mince（みじん切りにする）、 menu（メニュー）、 diminish（減らす、小さくする）などが同じ語源の仲間たちです。
ところで major は「より大きな、主要な、重大な」がもとの意味ですが、ここからさまざまな意味が出ています。
音楽用語では 「…長調の」（反対は minor「…短調の」）
法律用語では「成人の」（反対は minor「未成年の」）
大学では「専攻の、専攻」（minor 「副専攻の、副専攻」）
野球では「大リーグ」（minor league「マイナーリーグ」）
これらは17世紀以降に徐々に使われるようになったものですが、基本はmajor（大きい方、主要なもの）⇔ minor（小さい方、主要でないもの）が背景になっているのがわかりますね。
